Une épopée médiévale en librairie

DOSSIER DE PRESSE

LES 600 FRANCHIMONTOIS
et
LE SANGLIER DES ARDENNES
de Rodolphe de Warsage

« On connaît peu sa ville et encore moins son histoire »

Liège, avant d’être incluse dans la Belgique, a été la capitale d’un état durant 1000 ans : La Principauté de Liège.

Au cours de ces 10 siècles, de nombreux évènements heureux ou malheureux ont émaillés son destin et celui de ses habitants. Parmi tous les faits ayant marqués l’histoire de notre cité, un drame tragique marqua des générations de Liégeois.

Il eut lieu en octobre 1468 et plus précisément la nuit du 29 au 30 octobre.

Mais que s’est-il passé cette nuit terrible ?

600 valeureux hommes venant du ban de Franchimont ont escaladé les coteaux de la Citadelle, emmenés par des chefs qui entreront, eux aussi, dans l’histoire de Liège, Vincent de Bueren et Goswin de Strailhe, pour attaquer les deux plus grands personnages politiques de l’époque : le roi de France Louis XI et le terrible Charles le Téméraire.

Les deux alliés étaient en bivouac sur les hauteurs de Liège où, après avoir écrasé les milices liégeoises à Brusthem près de Saint-Trond, ils attendaient le moment propice pour fondre sur la ville et la réduire à néant. Malheureusement, le coup d’audace perpétré par les 600 braves de Franchimont échoua et ils furent tous massacrés par les armées des deux souverains.

Plus rien n’empêchait donc Charles le Téméraire de lancer ses soldats et ses mercenaires sur Liège et ses habitants.

Ce fut un véritable massacre, presque un génocide, Le Téméraire pourchassant même les fuyards Liégeois jusqu’aux fins fonds de l’Ardenne. Mais, il n’en resta pas là, Liège fut pillée, brûlée et complètement détruite à l’exception des bâtiments religieux suite à une promesse faite par le Duc de Bourgogne. Les rares rescapés furent obligés de se mettre au service des vainqueurs et, disgrâce suprême, Le Téméraire fit enlever le Perron, symbole des libertés liégeoises, pour le transporter à Bruges où il demeura 10 ans.

Voilà la trame historique de ce roman

C’est sur cette trame historique que l’auteur Rodolphe de Warsage a écrit une histoire où se mêlent action, intrigues, amour et révolte. L’Histoire ne s’arrêtant pas là, la seconde partie de l’ouvrage présente un des personnages les plus controversés de l’histoire de la Principauté de Liège : Guillaume de la Marck dit Le Sanglier des Ardennes ; pour les uns, il fut une brute sanguinaire, un brigand et un criminel sans merci tandis que pour les autres, il fut un véritable héros.

Rodolphe de Warsage a choisi son camp et nous dévoile dans la continuité des « 600 Franchimontois », une partie de la vie de cet illustre personnage.

Ce deuxième volet débute là où se termine le premier à savoir lors du sac de Liège par Charles le Téméraire. Le Sanglier des Ardennes, filleul du Prince-Evêque de Liège, s’enfuit du Palais et se réfugie au château d’Aigremont d’où il partira vers l’Ardenne adoptant pour la postérité le pseudonyme que nous lui connaissons.

En revenant vers Liège, il tuera son parrain, le prince-évêque lors d’une embuscade aux environs de Grivegnée et sera acclamé, à son retour, par tout le peuple de la Cité Ardente. Mais prendre le pouvoir d’une ville comme Liège n’est pas chose aisée et Le Sanglier des Ardennes connaîtra les fourberies et les complots des hautes sphères politiques.

L’auteur termine son roman par la capture et la mise à mort à Maëstricht de ce redoutable personnage (1485).

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Ce roman en deux parties est exceptionnel a plus d’un titre car en plus de permettre de (re)découvrir cette partie de l’histoire de Liège, il a été écrit à un des moments les plus sombres du XXème siècle entre 1914 et 1918 au moment où les troupes allemandes pillaient et dévastaient notre pays et notre cité.

Rodolphe de Warsage a réalisé là un véritable acte patriotique en traçant un parallèle surprenant entre les invasions bourguignonnes et allemandes.

Le roman des « 600 Franchimontois » suivi du « Sanglier des Ardennes » est un ouvrage qui permettra à tous de mieux découvrir notre histoire.

« Les 600 Franchimontois », un ouvrage disponible partout au prix de 21€.

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